英超第9轮早场比赛，利兹联2-1击败西汉姆联，导致西汉姆联深陷降级泥潭，主帅努诺・埃斯皮里图・桑托急需“逃生通道”；而利兹联本赛季成功保级的可能性要大得多……
从比赛第一分钟起，这场英超赛季初“六分大战”的胜负走向就已渐趋明朗——利兹联展现出的求胜欲远胜对手，并在比赛第3分钟就收获进球。
利兹联的首粒进球源自球队本场的第一次进攻机会：贾登・博格尔送出一记深远传中至后门柱，夏季新援诺亚・奥卡福成功抢点。这位表现活跃的新援压制住了19岁的奥利弗・斯卡莱斯，而斯卡莱斯本就难以招架对手，最终还在比赛第25分钟因伤提前离场。
斯卡莱斯的经验不足给了奥卡福射门机会，西汉姆联门将阿尔方斯・阿雷奥拉将球扑出，却恰好落在布伦丹・阿伦森脚下，后者补射破门。
西汉姆联几乎是“拱手”让利兹联取得梦幻开局，而当加布里埃尔・古德蒙德松前插为东道主赢得本场首个角球时，比赛的走向更显“必然”。
这支西汉姆联存在诸多问题，其中最令人担忧的便是防守角球的能力极其糟糕。因此，乔・罗登接肖恩・朗斯塔夫精准的定位球头球破门，也就不足为奇了。
利兹联此次进攻配合固然精妙，但从西汉姆联的角度来看，这样的失球完全不可原谅：卢卡斯・帕奎塔的“防守”堪称前锋拒绝干脏活累活的典型——他敷衍式地尝试盯防罗登，后者则轻松切入禁区，在六码区内无人干扰下头球破门。
此前在英超赛季中期，努诺曾经历过堪称“惨烈”的下课，但他离开时，诺丁汉森林的整体框架尚算完整。然而，他在后续执教选择上浪费了机会——接手西汉姆联这个“烂摊子”、承担几乎不可能完成的保级任务，显然远非他的最佳选择。
如今，努诺执教西汉姆联仅4场比赛，但他似乎已陷入一场必败之战。目前西汉姆联在9轮英超过后，因角球失球数高达9个，创下英超纪录，比本赛季失球第二多的球队还多6个。
此外，西汉姆联本赛季总失球数也位居英超首位（20球），进攻端仅打入6球，位列英超倒数第三，同时还创下队史英超前9轮的最差开局。更令人担忧的是，球队在活力、进球威胁与韧性方面均严重不足，若没有核心球员贾罗德・鲍文，球队的排名恐怕还会进一步下滑。
此时此刻，西汉姆联董事会若能解雇努诺、让他摆脱困境，或许才算“仁慈”——将此次任命归结为一次失败的尝试即可。毕竟，经过多年的幕后管理混乱，这家俱乐部如今已呈“单向滑坡”之势。而努诺这位素有“救火教练”之称的主帅，也需要尽快脱身，以挽救自己日渐下滑的声誉。
相比之下，利兹联此次胜利值得肯定——尽管比赛尾声马泰乌斯・费尔南德斯为西汉姆联打入挽回颜面的一球，给利兹联带来了片刻紧张，但这场胜利的意义依旧重大。
与其他升班马一样，利兹联在升入英超后采取了务实的战术打法，以提升保级概率。这也使得本赛季英超降级区形成了一场涉及五到六支球队的激烈混战。
若想成功保级，利兹联必须将埃兰路球场打造成“堡垒”，而目前他们正朝着这个方向前进：在英超主场积分榜上，利兹联暂列第九，取得2胜2平1负的战绩。考虑到他们已先后对阵过热刺、纽卡斯尔联、伯恩茅斯和埃弗顿，这样的主场表现尤为亮眼。
显然，本赛季英超征程仍漫长，利兹联自身也并非毫无弱点，但击败西汉姆联的这场胜利，为他们接下来的比赛奠定了良好基础。相比今晚的对手西汉姆联，利兹联的保级希望无疑要大得多……
